Сегодня 9 июня (по новому стилю) 1672 появился на свет Петр I.
В этом году отмечается 350-летие со дня его рождения.
Вышний Волочёк – один из немногих малых городов России, который может похвастаться тесной связью с Петром I. Наш город привлёк к себе особое внимание императора из-за своего необыкновенного расположения. Путь через Вышний Волочёк был известен давно, и для Петра не было секретом, что в Вышнем Волочке весьма удобное место для соединения Тверцы и Цны там, где проходил исстари волок.
Именно здесь, еще задолго до получения статуса города, по инициативе Петра I была создана первая искусственная водная система России – Вышневолоцкая, позволившая проложить водный путь от Волги к Балтийскому морю. Это событие кардинально изменило судьбу Вышнего Волочка в начале XVIII столетия.
Идея строительства водной системы принадлежит императору Петру I, а воплотил её в жизнь гидротехник-самоучка Михаил Сердюков, в чьей усадьбе на берегу Вышневолоцкого водохранилища неоднократно гостил император.
Водная система – уникальный памятник гидротехнического искусства XVIII — XIX вв. Сохранность его объектов: гранитных набережных рек, каналов, бейшлотов и шлюзов, многие из которых не имеют аналогов на других водных системах — это то, что должно и может привлекать ученых, туристов из России и из-за рубежа и служит поводом для гордости жителей города, в особенности подрастающего поколения.
Сохранились сведения о нескольких посещениях нашего города императором. Жители Вышнего Волочка всегда с большим уважением говорили и вспоминали о Петре I. Среди вышневолочан до сих пор существуют предания о том, как царь прошёл по месту будущего Тверецкого канала и самолично указал, где его копать; или о том, что он гостил в усадьбе у Михаила Сердюкова; или о том, что по берегу реки Цны, вдоль озера Мстино и реки Мсты, Пётр шёл на Великий Новгород, изучая особенности водного пути.
Сегодня об этих событиях напоминает памятник, поставленный 18 сентября 2006 года (скульптор Ю.В. Злотя) рядом с железнодорожным вокзалом, где изображено, как мастер-гидротехник Сердюков представляет императору Петру I проект Вышневолоцкой водной системы.
Еще одно скульптурное изображение императора в виде бюста, того же скульптора, установлено перед зданием администрации Вышневолоцкого городского округа.
Многочисленные туристы, приезжающие в Вышний Волочек за историей, обращаются именно к маршрутам, связанным с именем Петра Великого.
Хранят память о деяниях Петра I и улицы Вышнего Волочка. Например, Петровский сквер, который задумывался и создавался в год 300-летия Вышневолоцкой водной системы (2003 год) как элемент благоустройства привокзальной площади города.
В Вышнем Волочке бережно относятся к наследию Петра, так в 2021 году преобразилось еще одно общественное пространство города — набережная Цнинского канала, являющаяся важной частью Вышневолоцкой водной системы, которая существует и по сей день.
В будущем планируется запустить по акватории Цны туристические маршруты и экскурсии, а также наполнить событиями знаковые места города, связанные с именем Петра I.
В Вышневолоцком краеведческом музее в экспозиционном зале Петра проходят экскурсии, выставки, посвященные его деятельности на Вышневолоцкой земле. Подрастающее поколение изучает наследие великого реформатора за счет участия в краеведческих чтениях, конкурсах, фестивалях и других мероприятиях.
Петр Великий высоко ценил историю и осознавал ее значение в деле преобразования России, и наша задача не забывать о вкладе Петра в развитие нашего края и сохранить все то великое, что создано на Вышневолоцкой земле императором.
